C'est une histoire qui s'est déroulée il y a plus de 350 millions d'années, en Algarve, dans le sud du Portugal, et que les municipalités de Loulé, Silves et Albufeira, ainsi que l'université de l'Algarve, font aujourd'hui connaître aux amateurs de tourisme vert et aux passionnés du patrimoine portugais. C'est d'ailleurs cette volonté de partage qui dicte la demande en cours de préparation auprès de l'UNESCO pour le classement du Géoparc Loulé-Silves-Albufeira Algarvensis. Qui a dit que l'Algarve se résumait à des maisons avec vue sur la mer, soleil et plage?
Ce géoparc, riche en reliques naturelles, est le seul au sud du fleuve Tejo et occupe une superficie de 1 381 km2. En d'autres termes, il couvre environ un tiers de l'Algarve. C'est là que se trouve un patrimoine géologique antérieur à l'apparition des dinosaures. Il peut être vu et visité. Et elle est si originale et précieuse qu'elle nous permet de raconter différents chapitres de l'histoire de la planète Terre, de la naissance des chaînes de montagnes et des mers anciennes, à la formation même des continents. Plus prosaïquement, il sert aussi de guide pour découvrir la culture, la nature, la gastronomie et la population de l'Algarve.
L'escalade de la Rocha da Pena, la découverte des mystères de la Mina de Sal-Gema dans la ville de Loulé, l'observation de la formation des "Grés de Silves" qui traversent la Vale Fuzeiros, la randonnée à Fonte Benémola ou la visite du Planalto do Escarpão ne sont que quelques-unes des activités qui peuvent être pratiquées sur ce territoire. Mais ce patrimoine géologique pertinent comprend également les géosites de la discordance angulaire dans les Pyrénées, Penina, où l'on trouve le dépôt de Metoposaurus algarvensis, a récemment expliqué Cristina Veiga-Pires, directrice scientifique du Geoparc.
Pour elle, la candidature de l'Algarvensis Loulé-Silves-Albufeira au titre de géoparc mondial de l'UNESCO n'est pas un mystère. "La demande est née à la suite de l'important patrimoine paléontologique qui a été révélé ces dernières années dans la formation de grès de Silves. Tout a commencé avec la découverte du Metoposaurus algarvensis (227 millions d'années), une espèce unique de salamandre géante de plus de deux mètres de long, qui a donné son nom à ce géoparc. Jusqu'à présent, il n'a été décrit que dans cette région du monde."
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Ce projet a été conçu pour plusieurs générations, dans le but de donner une continuité aux coutumes et aux traditions, mais aussi de développer le tourisme dans l'intérieur et de fixer les gens. Cette région de l'Algarve possède encore beaucoup de terrains pour la construction, où il est possible de faire de beaux investissements.
Actuellement, les trois municipalités responsables de la candidature à l'UNESCO organisent une série d'événements culturels, dans lesquels les arts rencontrent le territoire, surprenant les visiteurs avec des spectacles dans des endroits inhabituels. Les événements s'appellent GeoPalcos Arte.Ciência.Natureza. Il peut s'agir d'un concert à la nuit dans une carrière, un pont médiéval couvert de tapisseries, de spectacles au château ou d'une installation artistique dans une mine de sel vieille de 230 millions d'années. L'entrée est toujours gratuite et le programme se poursuit jusqu'en septembre. L'idée est d'emmener le public à la découverte des géosites les plus emblématiques, en alliant art, science et nature. Pour cette raison même, les artistes et les scientistes ont été mis au défi de penser le territoire comme un lieu de création, de réflexion, d'inquiétude et d'étonnement. La population a également participé à ce monument vivant.
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Programmation jusqu'en septembre
Les spectacles programmés sont basés sur le croisement des arts visuels, du spectacle et de la musique, ainsi que sur les dialogues entre tradition et créativité et innovation, valorisant la découverte de la gastronomie, du territoire et de la communauté locale. Performances sur site, installations interactives, itinéraires expérimentaux, expositions, croisements avec les arts manuels, créations théâtrales, concerts, ateliers et sessions de formation font partie des nombreuses attractions.
Parmi les points forts du programme, citons "O osso do mar", une installation artistique, visuelle et sonore située dans la mine de Sal-Gema et conçue par Miguel Cheta, Christine Henry et João Caiano (23 juin) et le spectacle "Fado & Blues. O Casamento na Pedreira", de Vítor Bacalhau et Ricardo Martins, un projet qui fusionne la musique identitaire de deux pays, situés sur des côtés différents de l'océan Atlantique., qui aura lieu à Silves (26 juin).
En juillet, l'installation extérieure "Algarvensis" / Tapeçaria", de l'artiste Vanessa Barragão, sera dévoilée au pont médiéval de Paderne. Vous pouvez consulter le programme complet ici : www.geoparquealgarvensis.pt.
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